2004年10月13日,星期三(GSM+8 北京时间)
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生命的最后嘱托交给谁
杭城悄现律师保管遗嘱业务
见习记者 袁华明/文 本报记者 陈卓/摄

  在我们以往看到的港片中,经常有这样的情节:当某人过世后,其妻子儿女齐聚律师楼,聆听律师宣告逝者的遗嘱,然后由遗嘱中所确定的遗嘱执行人监督遗嘱的执行,继承人一般都不会产生太大的争议。
  遗嘱,神秘而不可侵犯,字字句句,该是慎之又慎。现代人愿将其交给谁——亲人或者朋友,公证员还是律师?不管怎样,遗嘱保管已在杭州悄然出现了,浙江万马律师事务所吃到了头口水。
    
  神秘保险箱和两把钥匙
  
王某,某私营企业老板,资产殷实,不久前病逝。其妻子在整理遗物时意外地发现了一份遗嘱,是王某在生前自书的。遗嘱上对其个人财产作了明确的分配,其中将一套房子和某企业股份的80%给了与前妻所生的女儿王丽(化名)。出于私心,其妻就隐匿了遗嘱。继承开始后,王某的遗产按法定继承分配,王丽没有得到遗嘱指定分配的财产。专业律师分析,由于王某在订立遗嘱时没有对遗嘱进行公证或律师见证,没有指定遗嘱执行人,从而导致无人知道其订立了遗嘱。一旦发生像本案中所述情况,其遗嘱继承人根本就无从知道遗嘱被隐匿的情节,其合法权利不能得到保障,遗嘱人的意愿也就得不到实现。可见,王某虽然已有了立遗嘱的法律意识,但缺乏相关的法律知识,他的愿望还是不能实现。
  现今,私人拥有的财产日渐增多,想利用法律所赋予的权利来处置身后事的人也越来越多。但自书的遗嘱若条款不全,格式不规范,即有可能被视之为无效;不愿让身边人知晓的同时,遗嘱也会因保管不当而遗失或损坏。
  于是,浙江万马律师事务所在酝酿了两三年后,于今年5月推出了一项新鲜业务——律师对遗嘱展开保管和执行。广受关注的原因,不仅是因其先人一招,也是由于与之同时存在的高风险——遗嘱的泄露和遗失就是其中的敏感点,律师及其事务所的诚信度是该业务成败的关键所在。
  该所推出的这一业务策划良久:当事人可在专业律师的建议下,写下符合法律规范的遗嘱。之后将其放入银行的金库保险箱,两把钥匙分别为银行和律师事务所秘密保管,并保持与当事人的日常联系,在其过世后开启和执行该遗嘱。所收费用以所涉财产标的总额分段累加计算,总的来说并不算太高。
  律师失信将危及信誉度
  
既然遗嘱保管已是国际上非常成熟的一项律师业务,为何在国内长期以来是块无人来动的“奶酪”呢?
  浙江万马律师事务所执行主任常建军律师认为主要有三方面原因:一是宣传还不够到位,老百姓还少有人知道遗嘱保管是怎么回事,该到哪里去办;二是由于国内律师事务所普遍规模较小,律师多是单独办案,团队协作比较少;三是遗嘱保管对律师个人的诚信度和业务素质均有较高要求。
  遗嘱一旦被泄露,将会导致十分严重的后果。某IT人士顾先生一直怀疑妻子对他不忠,在外面有情人,所以他不愿意将自己的财产让妻子继承,于是经律师的指导写下遗嘱,受益人是才10岁的儿子。如果这份遗嘱因律师的失职而被泄露,必然对他的生活造成极大的影响。出现这种情况,律师事务所虽然有相关的风险赔偿机制,但其声誉已严重受损。
  此外,由该项业务的自身特点所决定,当事人是把遗嘱交给律师事务所保管的,但事务所也有倒闭的可能,因此,开展遗嘱保管这项业务的前提是,该事务所必须是公司化机制,是能给老百姓较高信任感的,规模较大的事务所。
  法律效力不及公证遗嘱
  对于律师事务所推出各类非诉讼业务,浙江星韵律师事务所的王潭海律师对记者说,非诉讼业务在国外是很普遍的,目前国内的律师服务市场也正在逐步放开,他认为只要法律没有明文规定禁止的业务,律师事务所都是可以开展的。
  一位在律师协会工作的王先生对记者说,其作为一项新业务,只要法律未禁止,并符合民事法规定,就应该是被国家法制所认可的。现在要在国内推广该业务,首要条件是要遵循法律规定,形成完备的行业规范。
  律师对当事人在立遗嘱过程中所起到的积极作用,都得到了业内人士的肯定。然而人们又产生另一个疑惑,律师见证和法律公证之间谁为更优之选?法律公证对一般人来说应该不算陌生,经过公证后的物品都将具有较高的法律效力,遗嘱公证也已十分普遍。那么,而今出现的律师见证与之相比有何本质上的差异呢?对此,杭州市公证处的金主任这样解释,我国现在通行的遗嘱有公证遗嘱、自书遗嘱、代书遗嘱、口述遗嘱、录音遗嘱5种形式,其中是以公证遗嘱具最高法律效力,其余4种都不能撤消、变更公证遗嘱。至于新出现的律师见证,应该说是遗嘱形式的一种,但在法律效力上和法律公证相比还是要欠缺一些,目前遗嘱公证所收取的费用在300-500元之间。
  当然,律师作为一个专业从事法律服务的群体,有着丰富的法律知识和实践经验,能够帮助委托人审查、代书遗嘱,指出遗嘱中与法律相冲突之处,并能对遗嘱内容的真实性进行调查,从而使遗嘱合法有效。因此,律师见证的优势在于能为当事人提供更详细周全的法律咨询和服务。
  有需求就必然有发展的空间,同时还有和公证、保险公司、银行等环节相互协作的可能,建立严格完备的行规,将是该业务赖以生存和发展的生命线。